地球最南端的冰雪宝库
亲爱的同学们:
在上一期“南极云科考”中,大家了解了南极冰盖的形成,领略了冰盖下奇妙的世界。你知道吗?南极是地球最南端的冰雪宝库,今天就让我们继续探寻这个神秘世界吧!
南极——地球最南端的冰雪宝库
南极,地球最南端的冰雪世界,南极洲也是地理大发现之后最后一个被人类发现的神秘大陆。几百年来,人类通过帆船、蒸汽机船、狗拉雪橇、飞行器等各种交通方式,乘风破浪、远渡重洋,一步步揭开了南极的神秘面纱。
人类通过帆船和狗拉橇方式探索南极
近现代通过航空方式开展南极活动
南极遥远孤僻、冰雪低温、干燥暴风,有极昼和极夜的变化,是最纯洁的大陆,也被人叫做“白色沙漠”,其自然环境最大的特点就是“极端”,它是距离其他大陆最远的“远极”、最难以到达的“难极”、地球上大陆平均海拔最高的“高极”、全球地表温度最低的“冷极”、狂风肆虐的“风极”、降水最少的“旱极”、冰雪最多的“冰极”,也是生命罕至的“荒极”。通常大家所说的南极,其实叫南极地区,与之相关的还有南极点、南极洲和南大洋。
被大洋环绕的南极大陆
南极洲
寒冷的南极野外
在南极被冻成冰棍的面条
南极点是地球表面非常特殊的一个位置,它是地球上没有方向性的两个点之一,站在南极点上无论你面向哪个方向,都是北方。南极洲是由南极大陆、陆缘冰、岛屿组成的大陆,总面积1400万平方千米,大约1.5个中国的面积。包围南极洲的海洋被叫做南大洋,也是唯一环绕地球未被大陆分割的大洋,由南纬50°以南的印度洋、大西洋和南纬55°-62°间的太平洋组成,总面积达2000万平方千米。同时,因为南极发现较晚,它也是目前唯一没有领土主权的大陆,世界各国在南极条约体系下共同治理南极。
南极虽然自然环境极端,但却资源丰富,是自然资源的宝库、科学研究的殿堂,也是旅游和探险家的乐园。
夜幕下的南极冰山
南极是自然资源的宝库,那里储有世界上最多的淡水,有丰富的矿物资源,有神奇的陆地生命以及富饶的海洋生物资源,其特殊的环境资源更是能够影响全球气候变化。南极大陆95%以上的面积被冰雪覆盖,整个大陆平均海拔约2350米,其中冰层平均厚度达到了2千米,虽然是降水量最少的“旱极”,但淡水储量约占世界淡水总量的约72%。南极矿种丰富,有包括煤、石油、天然气、铁、铜、铝、铅、锌、锰、镍、钴、铬、金、银、铂、石墨等在内的220多种矿产,还有具有重要战略价值的钍、钚和铀等稀有矿藏;东南极冰盖之下埋藏着世界最大的煤田,南查尔斯王子山有“南极铁山”之称,蕴藏着可供全世界开发利用200年的世界最大的铁矿。由于自然环境极为残酷,南极大陆生物种类十分稀少,但残酷环境下生存的地衣、苔藓等植物蕴含了适应极端环境的基因资源,数以亿计的不同种类的企鹅、憨态可掬的海豹也成为南极大陆独有的生物资源。
刚刚出生的海豹
南极半岛的苔藓及海狗
不同于南极大陆的荒凉,南大洋孕育了丰富多样的海洋生物,目前已在南大洋发现了360多种鱼类,为适应南极极端环境,南极鱼类进化出独有的抗冻糖蛋白,极大丰富了地球物种多样性;南极磷虾含量高达6-10亿吨,是巨大的渔业资源宝库;南大洋中的鲸鱼、海豚、浮游生物等海洋生命更是地球生态系统必不可少的重要组成。
神奇的南极鱼类
南极冬季来临之时,四周就开始结出厚厚的海冰,海冰的面积几乎是大陆面积的两倍,同时也带来了反照效果,就像一面大镜子反射太阳光,从而影响地球的气候变化。
南极也是科学研究的殿堂,具备独有的科学研究资源,因其特殊的地理位置,极端的自然环境,被称为“天然实验室”,诸多国家在南极建设了科考站。
南极最大的科学考察站麦克默多站
人类在南极开展了南极冰川学、南极海洋科学、大气科学、极地空间物理学、地质与地球物理、陨石学等诸多南极特有的科学研究。
南极极其寒冷和干燥的特殊气候条件,为陨石长期保存提供了甚为有利的条件,使得南极成为一个天然的陨石库,降落到南极高原上的陨石会被积雪掩埋,随着冰的移动被带到其他地方,当周围的冰化开,这些陨石就能重见天日,我国正是在中国南极泰山站周边的格罗夫山区域组织开展了多次考察,收集了一万多块陨石样品,成为世界上陨石存有量最多的国家。
静卧在冰面上的南极陨
南极也是开展天文观测最为理想的场址,天文学家证实中国南极昆仑站所在的南极冰穹A在极夜期间开展光学天文观测,可拥有极佳的视宁度,位于南极点的天文望远镜更是助力人类首次拍摄到位于宇宙深处的黑洞。
位于中国南极昆仑站的天文望远镜
位于南极横贯南极山脉的山谷-干谷,是南极洲一处非常独特的地方,南极大陆被称为“冰极”,这里却和周围的冰雪荒原完全不同的无冰之地,地貌就像月球表面一般,突起的山脉像一个屏障,拦截住来自南极高原的冰体,下降风直吹山谷,长年累月下来,使得这里的岩石形态怪异,也把这里变为可开展工程研究、地质考察的重要场所。长达几千米的南极冰芯记录了百万年来地球气候变化的密码,南极冰盖下面神奇的淡水湖生活着与世隔绝的生命,南大洋咆哮的西风更是人类认识全球气候变化的重要切入点,南极独特的环境提供了丰富的科学研究资源,是人类探索自然、推动科技进步重要的场所。
南极拥有丰富的旅游资源,是探险者的乐园,也是普通人探索自然的绝佳去处。南极洲孤悬海外,从地球上任何一个大陆前往南极洲都需要狂风肆虐的西风带穿行,需要在散落着冰山与浮冰的危险海域闪躲腾挪,南极大陆的自然环境更是冷酷无情,那里有能够摧毁一切的寒冷、冰冻、暴雪和狂风,有积蓄了千万年的狂暴力量。
静谧的南极大陆
正因如此,南极更加成为探险者的乐园,他们凭借钢铁般的意志,靠着勇气、智慧和坚忍的毅力完成人类在探索自然历史上一次次英雄般的突破。茨威格更是在《人类群星闪耀时》这本书中将阿蒙森、斯科特远征南极点的故事推举为影响人类文明的历史瞬间。随着科技的进步,到达和认识南极已不再向人类初识南极时艰难,南极独特的环境也成为普通人可触及的旅游圣地。南极半岛有白色的雪山、翠绿的海湾、幽兰的冰川、变幻的极光,还有无数的海豹、企鹅和海鸟;南极高原雪花干燥,经年累月堆积成密实的雪垅,就像混凝土一样坚硬;横贯南极山脉荒无人烟的群山里矗立着休眠的火山,谱写出真正的“冰与火之歌”;在这里企鹅家长照顾刚刚孵化出来的小企鹅,鲸鱼和海豚跃出海面,银河与极光交相辉映。
绚丽的南极银河与极光
造型像鲸鱼的南极光
南大洋出没的鲸鱼
结队出行的帝企鹅
据统计,近30年来前往南极旅游的总人数已经超过70万人,就我国而言,仅2018-2019年到南极旅游的人数就有8200多人。
南极大陆上舒适的旅游营地
王安石曾云:
而世之奇伟、瑰怪,非常之观,常在于险远,而人之所罕至焉,故非有志者不能至也。南极就是这样一个险远之地,为了更好的探索南极宝库,我国组织了近四十年的极地考察,取得了诸多成果,更凝练出“爱国、求实、创新、拼搏”的南极精神,正如中国第三十七次南极考察队员所言“辞红尘万里探秘南极,是少年风流家国情怀。”认识南极、保护南极、利用南极,我们永远在路上。
上一期的极地冰盖,同学们认真学习,
发来了学习手记。一起来看看吧!
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请问你们在南极做些什么实验吗?
——上海市田林中学 鞠馨媛
答:科考队员会做些有趣的实验,比如:南极在春季会出现臭氧空洞,紫外线增强,会对南极的生物造成伤害,我们会设计一些实验,研究不同强度紫外线照射对低等生物伤害程度。南极部分地区气温上升明显,导致夏季陆地冰雪大量融化,淡水流到海里,会影响海里的生物,我们会设计一些海水和淡水不同比例混合实验,研究淡水流到海里对海水中微小生物生长的影响。
你们需要穿很多衣服吗?
——上海市徐汇区龙山幼儿园 张鎏林
答:我们去南极考察的时候,是南极的夏天,日平均温度在0℃左右,和上海的冬天气温差不多,因此考察作业期间不需要穿很多衣服。如果去南极内陆考察,比如昆仑站、泰山站,日平均温度在零下20℃以下,需要穿很厚很保暖的衣服才能在室外作业。
冰层下面采到的冰芯可以做什么?
——上海市徐汇区高安路第一小学李浩睿
答:极地冰芯是研究地球过去的气候环境的独特“档案”,比如,可以通过冰芯研究地球过去的温度变化,下了多少雪,以及沙漠、植被、生物、火山的变化,还可以推断太阳活动的强弱变化。
南极真的有很多陨石吗?
——上海市田林中学 王子晨
答:有的,我国南极考察主要在泰山站附近的格罗夫山区域开展陨石收集。
END
供稿:中国极地研究中心
编辑:顾嘉源
制作:蔡安安
审核:陈 弘
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